Je retrouve en fin de matinée Gaultier et Alex au village. Nous faisons un tour au marché pour nous approvisionner en vue du pique-nique d’aujourd’hui. Nous rejoignons ensuite la grande route pour trouver un taxi, après une petite négociation, nous prenons la route du site de El Fuerte (le fort), qui se trouve à 9 kilomètres de Samaipata.
Ce site est un haut lieu archéologique d’Amérique du sud, tellement qu’il a été classé par l’UNESCO. Il s’agit d’une place forte qui a changé plusieurs fois de main, et ce depuis plusieurs siècles. C’est un promontoire rocheux qui surplombe une montagne et offre une vue à 360° sur les environs, la place forte idéale. On attribue au lieu beaucoup de propriétés mystiques, et il aurait été utilisé à des fins religieuses dès 2000 ans avant JC. Mais les différentes tribus qui se sont succédées ne sont connues qu’à partir du 4ème siècle après JC. Les incas sont dans les derniers à avoir occupé le lieu, seulement pendant une vingtaine d’années avant de se faire déloger par les conquistadors espagnols. Ces derniers en font un fort (d’où le nom qui est resté) mais ne resteront pas bien longtemps et ils abandonneront le lieu qui tombera dans l’oubli pendant presque un siècle avant d’être redécouvert par un archéologue français. Les incas avaient quant à eux élevé le lieu en centre politique et religieux dans la région.
Nous parcourons pendant environ 2 heures les sentiers qui permettent de découvrir les différents points de vue, les restes d’habitations et de bâtiments, mais surtout l’immense monolithe qui surplombe la montagne. Ce dernier a été agrémenté de gravures de pumas, de jaguars et de serpents en autres, chacun étant un symbole pour les incas. Le lieu reste encore bien mystérieux sur sa fonctionnalité du temps des incas, et des creux dans la roche qui ne semblent pas naturels n’ont encore aujourd’hui pas forcément d’explication. En tout cas, une chose est sûre c’est l’importance du lieu, et il est pendant qu’on le visite clair qu’une ambiance mystérieuse flotte ici.
Une fois que nous revenons à notre point de départ, nous reprenons à pied le chemin du retour vers Samaipata. Nous aurions espéré trouver un sentier qui nous permette de passer par les montagnes, mais il n’en existe pas et nous sommes obligés de longer la route sur les 9 kilomètres qui nous séparent de la ville. La première partie le long de la petite route de montagne n’est pas forcement désagréable, si ce n’est que nous avons droit à une grosse averse. La dernière partie le long de la route principale n’est par contre pas agréable du tout, et nous faisons tout pour aller au plus vite. Une fois en ville, nous repassons à l’agence pour valider notre excursion de demain. Puis avec Gaultier nous retournons au marché pour faire à nouveau des courses pour le pique-nique également de demain. Avant de monter à l’hôtel, je m’achète à manger pour m’éviter un nouvel aller-retour ce soir. Je fais bien, car la petite rivière au début du chemin a bien grossi et la traverser sans me mouiller est une bonne épreuve à laquelle j’échoue, je suis bien content de ne pas retenter plus tard dans la soirée.
A l’arrivée et après l’épisode de la rivière, je m’offre une bonne douche chaude directement. On se fait aussi une partie de petit chevaux (la version allemande) avec des compagnons de dortoir. Le reste de la soirée se passe sur un rythme tranquille en profitant du confort de l’hôtel.
