A peine le réveil sonne, le veilleur de nuit de l’hôtel frappe à notre porte, le mini bus qui vient nous récupérer est déjà là, avec 20 minutes d’avance. C’est un peu le branle-bas de combat, on se prépare en vitesse, pour finalement sortir de l’hôtel à l’heure prévue, 3 heures du matin. Le minibus récupère le reste de l’équipe de l’agence, dont Alexis qui sera notre guide aujourd’hui, et Karla, une américaine avec qui nous partagerons l’excursion. Nous sommes donc un groupe de 3 seulement, c’est plutôt confort.
La route est sinueuse, et très vite elle se transforme en piste. Nous essayons tant bien que mal de continuer notre nuit. D’ailleurs, à part le chauffeur et l’assistant, tout le monde dort, guide et cuisinier compris. Nous devons nous arrêter plusieurs fois pour que le chauffeur libère la piste de pierres qui restent après les éboulements fréquents durant la saison des pluies. Une fois, nous devons vraiment attendre un bon moment car c’est à la pelleteuse que la piste est en train d’être libérée.
Autour de nous, nous voyons le paysage évoluer au fur et à mesure du voyage. Nous passons des paysages andins à la Cloud Forest, la végétation évolue, mais les températures aussi car elles sont au fur et à mesure à la hausse. Alexis nous fait un speech d’introduction, il nous explique les différents types de foret, le pourquoi de leur présence ici et de l’ensemble de la forêt Amazonienne. Il nous explique aussi le concept des interactions entre espèces et végétaux sur le globe, et que tout est lié, tout changement à un endroit a une influence à un autre endroit. Par exemple, le réchauffement climatique dans certaines régions, et la fonte des glaciers a pour conséquence un refroidissement de la température en Amazonie. La conséquence est la fragilisation des écosystèmes, et la disparition en masse de certaines espèces.
Pendant notre descente vers la jungle, nous faisons plusieurs arrêts pour marcher et observer notre environnement. Alexis est un peu endormi lui aussi mais il essaie de nous donner quelques explications. Nous observons aux jumelles, nous essayons tout du moins de nous familiariser avec ce mode d’observation. Nous découvrons les végétaux de la Cloud Forest, et les oiseaux et insectes qui y vivent.
Après le déjeuner, un autre minibus de l’agence, qui lui revient de la jungle, arrive. C’est le moment de changer de guide. Alexis va raccompagner le groupe qui finit son excursion, et nous nous repartons avec Jordi, qui sera notre guide pour les 4 jours. Lui est originaire de la jungle, et en quelques minutes on voit la différence de style. Il est passionné, et à l’affut constamment. Nous partons à pied, et 2 minutes après il nous stoppe, il vient de voir des singes qui sautent d’arbres en arbres ! Il s’agit plus précisément de Wool Monkey, une espèce endémique de la région et de cette altitude (environ 1600 mètres). Il installe le télescope, nous regardons à travers les jumelles, ce que nous voyons est fascinant. Nous les suivons presque un quart d’heure depuis le chemin, nous découvrons un groupe d’une quinzaine d’individus, avec des petits, des grands, des vieux, et même un bébé accroché sur le dos de sa maman ! C’est juste subjuguant !
Nous faisons encore quelques arrêts pendant le chemin qui nous reste jusqu’au lodge. Autour de nous, les bambous, les fougères géantes et les palmiers font leur apparition. Nous faisons notre entrée dans la haute jungle, nous sommes ce soir à 700 mètres d’altitude. Juste à l’entrée du lodge, un groupe de perroquets très colorés et à dominante verte jacasse tranquillement dans un grand arbre. Nous faisons une dernière observation avant que la pluie tropicale fasse son arrivée et nous fasse rentrer à l’abri. Nous sommes surpris par la qualité de l’hébergement de ce soir, nous avons même notre propre lodge privé. Ce séjour commence décidément très bien !
