Je m’offre une petite rallonge de nuit pendant que tout le dortoir se prépare à aller plonger. Au final, le bateau s’est ensablé et lorsqu’il est temps pour moi de partir, tout le monde est encore là à attendre. La patronne du centre me ramène à Ayr pour prendre le bus, je cherche du regard sur le chemin mais je ne vois pas de kangourou cette fois ! Le bus me permet de rejoindre le port de Townsville, puis je prends un bateau pour ma destination finale : Magnetic Island.
Cette ile porte ce nom là car le fameux Capitaine Cook a vu ses boussoles s’affoler quand il s’est approché des côtes. L’île est maintenant complètement habitée, mais possède encore pas mal de baies assez sauvages, et des massifs montagneux remplis de forêts d’eucalyptus. L’auberge de jeunesse où je loge est un ensemble de bungalows installés au milieu de la forêt, et adjacents à un sanctuaire de Koalas et d’animaux endémiques australiens. Pour l’après-midi, je choisis de faire la marche dite des forts. Pour rejoindre le départ du chemin qui se trouve à deux kilomètres, j’ai le choix entre le bus où la marche. Le bus ne passe qu’une fois par heure donc je pars à pied. Je tente le stop mais personne ne s’arrête. La chaleur est étouffante ici, marcher le long de la route n’est pas très agréable. Quand j’arrive enfin au chemin, c’est bien mieux. Ce dernier est ombragé car il s’enfonce dans la forêt. Aussi, il offre de superbes points de vue sur l’île car il permet de prendre un peu d’altitude. Sur cette montagne fut installé un ensemble de bâtiments militaires (d’où le nom de fort) pendant la seconde guerre mondiale. La vue était imprenable sur l’océan et les lieux servaient de poste d’observation pour réagir au plus vite en cas d’attaque Japonaise. Mais aussi, l’endroit servait de base relais à la marine Américaine. Aujourd’hui, il ne reste plus que quelques ruines disséminées dans la forêt, et les installations des canons sur les points de vue.
Cette marche est aussi assez connue car la forêt alentours abrite une grande communauté de koalas. Mais ces petites bêtes qui dorment en moyenne 20h par jour savent se faire discrètes. Sur le chemin du retour, je parviens à en voir un, tranquillement installé sur une branche en train de dormir. Je m’installe sur un rocher à coté de lui et j’ai bien le temps de l’observer. Ça al’air tranquille la vie de koala ! Il bouge un peu de temps en temps, mais vraiment un peu. Quand d’autres marcheurs s’arrêtent, je continue ma route. Mais je suis content d’avoir eu un moment seul pour l’observer et surtout pas dans le cadre d’un parc ou d’un zoo. Pour repartir j’arrive cette fois à avoir un bus. Je décide d’aller jusqu’au terminus à Horseshoe Bay. Je découvre une très jolie plage, assez bien aménagée. Je me prends un moment juste pour lire tranquillement installé sur un banc au bord de l’eau. Pour rentrer à l’auberge, il ne me reste plus qu’à passer par la Butterfly Walk, qui pour le coup ne m’a pas permis de voir beaucoup de papillons, mais une autre forêt.
L’organisation de cette auberge est particulière, et il me faut déposer 5$ pour que l’on me donne un set de couverts et une assiette. Je me rends ensuite en cuisine pour faire le repas du soir. Ça s’active pas mal, mais c’est une des cuisines les moins pratiques de toutes les auberges faites pendant le séjour, et ce n’est pas super bien entretenu. Je me sens un peu vieux au milieu du groupe avec qui je partage les lieux. La moyenne d’âge de l’auberge n’a pas l’air très élevée. Je m’installe pour manger juste à côté du bâtiment, quand un opossum décide de faire son tour de ronde. Il est à l’affut de nourriture, on ne sait jamais si quelque chose tombait d’une table, ou bien si quelqu’un laissait la porte de la cuisine ouverte ! C’est un vrai sketch, il tourne, il vire, il me passe dans les jambes, grimpe sur les poteaux. Il est en vrai assez marrant, il a une tête de gentil. J’en croise un autre en retournant au bungalow, je pense qu’il y a clairement beaucoup de vie dans la forêt environnante !
Voici une petite vidéo du koala qui dort, tout simplement :
