Ce matin je ne suis pas plus motivé qu’hier pour partir tôt. Je profite de ma matinée pour prendre le temps. En fin de matinée, je pars vers la gare de Hampton, mais je fais d’abord un détour par la plage qui est à deux pas. Elle est très calme, il n’y a que 3 baigneurs pour une si grande étendue de sable. Je teste la température de l’eau, et je me dis que je ne vais pas me baigner, après les 29° de la mer Thaïlandaise le choc serait trop rude !
Je prends donc le train, mais pas jusqu’au terminus du CBD cette fois-ci. Je me rends dans la petite ville de Saint Kilda, qui est en bordure du CBD. C’est aussi la plage qui en est le plus près. Après le train et un tram, je débarque devant un parc d’attraction urbain, le Luna Park. Ce dernier date du début du 20ème siècle et a eu comme modèle celui de Coney Island (New-York). Son grand huit est le plus vieux au monde encore en activité ! On le voit depuis l’extérieur, entièrement en bois peint en blanc, assez classe je dois dire. J’arrive sur la plage de St Kilda et là c’est nettement plus populaire. On dirait que toute la jeunesse de Melbourne s’est donnée rendez-vous ici ! Il est vrai que la plage est très agréable. Je profite d’une terrasse pour m’installer les pieds dans le sable et déguster un (très) bon fish & chips (c’est un peu la spécialité au final), tout en lisant avec une vue sur la mer. Je n’étais quand même pas trop mal ! Juste à côté se trouvent une jetée et un port. Il est sensé y vivre une colonie de pingouins. Je vais jeter un coup d’œil, il y a bien des panneaux qui annoncent leur présence mais je n’en ai vu aucun !
Je reprends donc un tram pour cette fois-ci me rendre à la National Gallery of Victoria, qui est une grande fondation musée. A l’entrée dans le bâtiment, il y a un gigantesque bouddha couché installé dans le hall, ça me fait un sacré clin d’œil à l’étape précédente du voyage. Je parcours vite fait les collections, mais il n’y a qu’une seule salle d’art moderne qui m’intéresse vraiment. Enfin, il y avait aussi le plafond en vitrail d’un des halls que j’ai trouvé assez impressionnant. Je comprends qu’une partie des collections a été délocalisée à la Ian Potter Gallery qui se trouve non loin de là en bordure du CBD. Je m’y rends donc, et en plus des collections d’art contemporain qui me parlent particulièrement, c’est aussi l’occasion de découvrir l’art australien des 19 et 20ème siècles, et surtout l’art aborigène. D’ailleurs, je me dis que les aborigènes étaient des précurseurs de l’art moderne quand on voit les œuvres présentées.
De là, je pars à pied pour me rendre au Royal Botanical Garden. Pour m’y rendre je traverse tout une suite de parcs, dans lesquels divers monuments sont disséminés, d’ailleurs surtout des statues d’anciens rois Anglais. Mais aussi et surtout, on trouve le monument construit en l’honneur, et pour rendre hommage aux soldats ayant participé aux deux guerres mondiales. L’endroit est assez bien choisi d’ailleurs, très paisible. J’arrive donc au jardin botanique, c’est un véritable poumon vert, mais pas le seul puisque j’ai quand même vu pas mal de parcs urbains ces jours-ci. Dans le cas du jardin botanique, la mise en place des différentes espèces d’arbres et de plantes, et l’agencement général du jardin est vraiment impressionnant. C’est d’une beauté vraiment subtile, le tout doublé d’une quiétude assez intense, avec en plus de magnifiques points de vue sur les grandes tours du CBD au loin. Je comprends tous les gens qui sont venus profiter des pelouses pour se reposer, et se voir entre amis à cette heure de fin d’après-midi.
Je me rends ensuite dans un autre parc situé à quelques encablures de là, le Parc Albert, et son gigantesque lac. Je ne découvrirai que brièvement la partie nord, car la journée était bien avancée, et j’en avais un peu plein les pattes. Ça n’enlève rien au fait que ce parc urbain est tout aussi charmant, mais plus orienté vers les activités nautiques il me semble. J’ai l’impression qu’il y a quand même pas mal d’espèces qui y vivent, j’ai même vu des perroquets (très colorés) s’envoler d’un arbre lorsque j’attendais le tram pour repartir.
Une fois revenu à Hampton, je passe prendre une pizza à emporter avant de rentrer à la maison. Ça parait tout simple de ne pas manger dans un restaurant, mais à la maison tranquillement installé, ça m’a quand même bien fait plaisir.
J’ai profité de la soirée pour monter la première vidéo Australienne :
