Départ aux aurores pour la gare de Hualamphong pour notre premier trajet en train en Thaïlande. Nous sommes accueillis au guichet par une dame super sympa qui nous indique un train moins cher que celui repéré, sympa. Nous sommes loin d’être les seuls occidentaux dans le train. D’ailleurs, il ressemble plus à un train de banlieue qu’à un train de ligne, nous sommes en 3ème classe, c’est surement pour ça. Il y a donc peu d’espace pour les jambes et les sacs, et des sièges en plastique dur.
A l’arrivée, l’hôtel n’est pas très loin et les tuk-tuk bien trop chers, nous prenons juste le traversier pour passer de l’autre côté de la rivière et arriver sur l’île où se situe la ville principale, puis nous finissons à pied. Une fois les sacs déposés, nous prenons des vélos de l’hôtel (plus ou moins en bon état, François s’est pas mal bagarré avec sa selle !) et partons en excursion.
Cette journée sera la journée des temples ! Pour moi ça me rappelle Angkor, pour la famille c’est une totale découverte. Les temples historiques de la zone sont pour la plupart de style Khmer, dans la période où ils étaient en briques recouvertes de stuc. Ici ils sont plutôt bien conservés, mais il me semble quand même que certains ont été reconstruits. Quelques Wat modernes se glissent au milieu de nos visites, et même un grand bouddha couché. Aujourd’hui, des bouddhas on en a vu de toutes les formes, de toutes les tailles, dans différentes matières et plus ou moins en bon état. Pour beaucoup, les têtes ont purement et simplement disparues. Le palme revient à la tête prisonnière des racines d’un arbre. Nous enchainons les visites de temples à l’aide de nos petits vélos, sur un terrain plat et vraiment propice à ce mode de visite. Nous essayons de trouver et découvrir les spécificités de chaque endroit, car rien ne ressemble plus à un temple qu’un autre temple !
Sur le chemin, nous avons le loisir d’observer les écureuils qui gambadent librement dans les arbres, des chiens qui font des siestes un peu partout, des éléphants qui eux sont malheureusement bien moins libres (et exploités pour transporter les touristes), et le plus surprenant, nous avons vu une sorte d’énorme varan (au début nous penchions plus pour le crocodile) qui a traversé le chemin entre deux lacs juste devant nous. Nous rentrons à la nuit tombée après une quinzaine de kilomètres de vélo dans les pattes, ce fut une bonne journée. Je suis assez content d’avoir pu découvrir cet endroit, qui est tout de même classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Certes c’est bien moins étendu qu’Angkor, mais il y a vraiment beaucoup de charme ici, et le fait que ruines anciennes, ruines restaurées, temples nouveaux et villages cohabitent tous dans la même zone est vraiment un plus.
J’ai fait un peu de montage vidéo dans le train ce matin, et un ce soir en rentrant. Voici donc le résumé des premiers jours à Bangkok, et de notre journée à Ayutthaya :
