Après une matinée tranquille dans notre suite airbnb, nous prenons la route de Saint Lucie pour aller déjeuner. Cette petite ville est une ancienne enclave portugaise, d’où le nom qui est resté (dérivé de Santa Lucia). Nous voulons nous faire une journée moins longue et avec moins de temps en voiture. Nous partons ensuite pour nous faire une petite balade le long de l’estuaire formé par les rivières Hluhluwe et Mfolozi.
Nous commençons par rejoindre la plage de Estuary Beach. Le panneau d’accueil est plutôt déroutant car il est interdit de nager, en raison de la présence de requins coté océan, et de crocodiles et hippopotames coté estuaire. Nous faisons une petite marche sur un chemin aménagé le long de l’estuaire dans l’espoir d’apercevoir crocodiles et hippopotames mais nous ferons chou blanc. Nous revenons sur nos pas pour aller marcher dans le sable en direction de la pointe de l’estuaire, avec l’espoir d’apercevoir (de loin) des crocodiles qui se dorent au soleil. Il n’y en aura pas, mais nous profiterons bien de la balade pour admirer ce paysage un peu fou, en marchant sur une bande de terre entre deux eaux, calme pour l’estuaire, et très agitée pour l’océan Indien. Nous constatons aussi que le débouché de l’estuaire est sec en ce moment, et que les rivières n’atteignent plus l’océan en ce point-là. Nous faisons demi-tour pour rentrer à la voiture avant qu’il fasse nuit, et que les crocodiles et hippos ne sortent de l’eau où ils sont tapis pendant la journée.
La nuit tombe rapidement, et tôt. Nous nous faisons une séance d’observation des étoiles et de la voie lactée en attendant d’éventuels hippos qui se baladeraient. En ce samedi soir la petite ville ne brille pas par son activité, nous voulions aller boire un verre avant de manger mais le seul petit bar recommandé est totalement vide, ça ne donne pas envie. Nous allons directement diner au Fisherman’s, le seul restaurant de poisson de la ville, mais il fait aussi bar des sports. Un match de rugby est diffusé quand on arrive et a déjà bien chauffé l’ambiance. Après le match, un chanteur prend le relais… mais il chante la moitié du temps en Afrikaans (et pas super bien non plus).
Après diner, nous retentons un tour de ville à la recherche des hippos qui sont connus pour sortir la nuit et brouter les pelouses, voire pour aller nager dans les piscines d’hôtel. Nous faisons plusieurs rues quand soudain nous tombons nez à nez avec un groupe de quatre. Ils sont gigantesquement impressionnants ! Mais il faut se méfier, on reste sur nos gardes car quand il s’énerve, l’hippo devient dangereux. On les regarde désherber la ville, c’est complètement improbable comme animal, c’est une espèce de vache-cochon-chien mais géant et adapté à l’eau, ils sont fascinants. Nous restons un peu à les observer, en se disant que s’ils éprouvent le besoin de venir en ville c’est qu’il y a un problème, probablement que leur environnement a été trop réduit… Nous les laissons ensuite en paix pour reprendre la route et rentrer à Mtubatuba.
La vidéo de Cape Town est enfin prête et la voici :
