Deux avions et une escale à Kuala Lumpur plus tard, le tout soyons honnête avec très peu de sommeil, me voici à l’aéroport de Yangon (toujours appelé Rangoun en Français, tout comme le Myanmar qui est pour nous est resté la Birmanie). Je m’attendais à un contrôle ultra stricte vu le passif du pays, et quand même un peu l’histoire présente aussi. Mais ça aura été très rapide, du coup les Russes gardent encore la palme ! (Les Indiens les ont presque rattrapés)
L’aéroport est loin de la ville et j’ai une heure de route pour rejoindre le centre. L’occasion de voir défiler la périphérie et la ville pour commencer la découverte. Le contact avec le chauffeur de taxi est facile, la route est calme. Après l’Inde tout semble silencieux, pas de klaxons à tout va et de slaloms intempestifs dans la circulation.
Une fois les affaires déposées à l’auberge de jeunesse, je pars en ville pour déjeuner et profiter de l’après-midi pour découvrir le centre. La petite gargote (recommandée par le routard) sur laquelle je jette mon dévolu ne m’auras pas déçue, un vrai délice (et ultra économique en plus). Petite aparté sur la monnaie : elle a ici tellement peu de valeur que le moindre repas vaut très vite plusieurs milliers de Kyats, et qu’on se retrouve à porter des liasses en moins de deux. La partie de la ville où je me trouve date de l’époque coloniale (Anglaise encore), et toutes les rues sont à angle droit. C’est plutôt pratique finalement pour se retrouver ! Je loge sur la 12ème, et je voulais me rendre sur la 40ème, il n’y a qu’à compter en avançant. Les anciens bâtiments coloniaux sont peu entretenus et un peu défraichis, les arbres poussent à même les murs. Pourtant l’ensemble n’est pas dénué de charme et dénote franchement (en bien) avec les bâtiments modernes.
Je visite ma première pagode, et assez rapidement je suis abordé par un vieil homme qui se lance dans l’analyse astrologique de mon cas, et prend à cœur de me montrer tous les coins du temple bouddhique. Il essaie de m’enseigner les différentes croyances, qui sont souvent (il me semble avoir retenu en tout cas) rattachées aux planètes, aux points cardinaux, au rapport au destin et à la chance. A partir de ma date de naissance il me trace mon profil :
Planète : Saturne
Type d’animal : Dragon
Bonne direction : Sud-Ouest
Numéro chance : 10
Amulette : Saphir bleu
A la suite de ça il tient à que je prie Bouddha et le dragon, tous deux présents au coin Sud-Ouest du stupa. Le tout en versant de l’eau cinq fois sur chaque idole. Le stupa central (qui est creux, ce qui est rare) renferme un cheveu de Bouddha et il est possible de se circuler dans les dédales intérieurs.
Il est temps de prendre le chemin du retour, une dernière pause pour prendre le billet de bus pour la suite du voyage (à laquelle je commence à réfléchir). Pour le diner, je me repose sur le routard une nouvelle fois et teste une des échoppes de rue de la 19ème. C’est ici Chinatown, et le quartier fourmille à cette heure-là.
