Jour 41 – Agra

Réveil très matinal pour prendre le train pour Agra. Avec un peu d’aide nous trouvons le quai et attendons le train. C’est un train couchette, parfait pour ce matin ! L’ambiance rappelle vraiment celle du transsibérien. C’est une classe avec clim et on a presque trop froid pour ce début de journée.

3h plus tard à l’arrivée, il nous faut trouver un rickshaw (touk-touk) pour nous rendre au Taj Mahal. Une fois la négociation du tarif faite, nous prenons la route. Vikram, notre chauffeur, nous convainc de l’engager pour la journée. Le tarif est plutôt intéressant et cela nous évitera des négociations tout au long de la journée.

Nous voilà donc au Taj Mahal ! Un lieu que nous n’aurions jamais pensé visiter, mais nous y sommes et c’est vraiment saisissant. L’histoire autour de ce lieu est plutôt belle, c’est aussi ce qui en fait un lieu si particulier. La découverte du Taj en passant derrière le mur d’entrée est très théâtrale et de loin il parait gigantesque. De près, il ne semble plus si grand que ça mais les détails sur les marbres sont impressionnants par leur nombre et leur qualité. Le contraste du blanc du mausolée avec les bâtiments et murs d’enceinte rouges participe aussi à l’ambiance générale, et à l’impression de flottement du Taj. La pluie tombante n’y est pas pour rien non plus.

Après le déjeuner, Vikram nous conduit au Fort d’Agra, mieux réputé que celui de Delhi. Nous nous perdons dans les dédales de cours intérieures, tout ça en gardant un œil sur le Taj Mahal et le fleuve Yamuna. Des familles de singes entières parcourent les toits en toute liberté. Nous faisons quelques pauses pour admirer les bâtiments, et aussi pour nous reposer un peu de la chaleur étouffante. De nombreuses personnes, souvent des hommes, une fois des familles nous demandent de se prendre en photo avec nous. Clémence finit même avec un enfant sur les genoux. Nous avons un peu la sensation d’être une attraction mais ça semble être plus de la curiosité. C’est tout de même assez surprenant !

Vikram nous fait faire un petit tour de la ville et des échoppes des artisans (marbre, tissus, bijoux) avant de nous redéposer à la gare. Nous avons 2h à attendre, nous trouvons un bout de muret pour nous assoir. Nous sommes pas mal sollicités par des mendiants, que ce soit des enfants ou des adultes. C’est assez déstabilisant et j’ai un peu de mal à gérer leur insistance. Nous découvrons durant cette attente les trains indiens, certains partent de la gare pleins à craquer !

Après un départ très en retard et un retour en wagon avec siège plutôt chaud, en température et en personne au m² (car nous étions en 2nde classe sans clim et avec une population locale) nous arrivons à Delhi. Nous ne sommes pas à la gare à coté de notre hôtel et il nous faut prendre un taxi ou un rickshaw. Nous nous retrouvons vite entourés par plusieurs chauffeurs qui essaient de nous attirer vers eux, je peine à réfléchir et à garder mon calme face à tant d’insistance. Clémence elle gère beaucoup mieux cette situation et nous finissons par trouver un chauffeur qui nous ramène à bon port pour un prix raisonnable, en se faufilant au milieu de la circulation extrêmement dense de cette fin de soirée.