Journ\u00e9e tranquille, je me mets juste au programme la visite des cascades les plus proches de Paks\u00e9. Ces derni\u00e8res font partie d\u2019une loop qui peut se faire sur 2 ou 4 jours en fonction de l\u2019itin\u00e9raire choisi. Mais cette loop a la r\u00e9putation de para\u00eetre un peu fade si l\u2019on a fait avant celle de Thakhek. Effectivement, si l\u2019on s\u2019en tient \u00e0 la vue depuis la route il n\u2019y a pas photo. Une route pleine de nids de poule (voir d\u2019\u00e9l\u00e9phants !), un paysage assez urbanis\u00e9, beaucoup de circulation aussi. La route d\u2019acc\u00e8s au plateau monte tr\u00e8s doucement, ce qui fait que on ne s\u2019en rend pas trop compte mais au fur et \u00e0 mesure de l\u2019ascension, je sens la temp\u00e9rature baisser et je vois les nuages s\u2019accrocher aux formations rocheuses. Le temps n\u2019est pas au beau fixe depuis hier et la pluie est bien s\u00fbr de la partie sur ce trajet.<\/p>\n
Je commence par la cascade principale, celle de Tad Fane. L\u2019entr\u00e9e est ch\u00e8re (plus que pr\u00e9vu), premier mauvais point. La vue n\u2019est accessible que depuis une terrasse\u00a0 qui a envahi les lieux. La double chute d\u2019eau de 120 m\u00e8tres de haut n\u2019en est pas moins impressionnante, m\u00eame si on la voit d\u2019assez loin. Un chemin est sens\u00e9 pouvoir permettre de s\u2019approcher, mais il est d\u00e9conseill\u00e9 sans guide. Je passe mon tour sur la marche, et je fais bien car j\u2019apprendrai plus tard qu\u2019un touriste t\u00e9m\u00e9raire est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en tentant l\u2019approche, \u00e7a fait un peu froid dans le dos. Le seul moyen d\u2019approcher les chutes est de le faire par la tyrolienne gigantesque qui a \u00e9t\u00e9 install\u00e9e. C\u2019est dr\u00f4le de voir la queue des touristes tous \u00e9quip\u00e9s de leurs perches \u00e0 selfies pr\u00eat \u00e0 s\u2019\u00e9lancer dans le vide !<\/p>\n
Je me rends ensuite \u00e0 la cascade Tham Champy qui est toute proche, mais \u00e0 laquelle on acc\u00e8de par un chemin de terre tr\u00e8s, mais vraiment tr\u00e8s glissant ! L\u2019arri\u00e8re de la moto chasse plus d\u2019une fois et la progression est difficile. Mais je me console en admirant les champs de caf\u00e9 que je traverse pour acc\u00e9der au lieu. A l\u2019arriv\u00e9e, je suis accueilli par une gentille dame qui me tend les billets d\u2019entr\u00e9e, un pour la cascade et un pour le parking. Bien s\u00fbr le prix est toujours sup\u00e9rieur \u00e0 ce qui est annonc\u00e9, mais cette fois je refuse de payer la totalit\u00e9. Je lui fais comprendre que certe elle fait son travail, mais si les g\u00e9rants du lieu tiennent vraiment \u00e0 faire payer ce prix-l\u00e0 il va falloir qu\u2019ils refassent le chemin d\u2019acc\u00e8s, quand je paie, je pr\u00e9f\u00e8re avoir le service qui va avec. Elle n\u2019insiste pas et me laisse descendre vers la cascade librement. Le chemin pour descendre n\u2019est pas gu\u00e8re mieux et je manque de manger la terre plus d\u2019une fois. J\u2019arrive quand m\u00eame sur mes deux jambes au bord de la rivi\u00e8re, pour voir une tr\u00e8s jolie cascade, certes, mais pas non plus si impressionnante. La baignade aurait \u00e9t\u00e9 possible et m\u00eame int\u00e9ressante, mais la temp\u00e9rature de l\u2019eau et la temp\u00e9rature ext\u00e9rieure ne me donne pas tr\u00e8s envie.<\/p>\n
Je me dirige vers la 3\u00e8me cascade de la zone, celle de Tad Yuang. L\u2019entr\u00e9e est encore plus ch\u00e8re que pr\u00e9vue, mais la zone est bien am\u00e9nag\u00e9e, et tr\u00e8s tranquille. Je suis quasiment seul quand j\u2019arrive. Il y a d\u2019abord une petite promenade am\u00e9nag\u00e9e le long des deux bras de la rivi\u00e8re, le coin est vraiment paisible. Ensuite les deux bras de rivi\u00e8re forment chacun une cascade de 40 m\u00e8tres de haut et reforment le cours d\u2019eau qui deviendra la chute sud de Tad Fane. Pour acc\u00e9der \u00e0 la vue, on passe par un escalier plut\u00f4t raide, avec en cours de route une petite contorsion sous une liane qui me semble tr\u00e8s \u00e2g\u00e9e vu son diam\u00e8tre. Des trois chutes d\u2019eau vues, celle-ci est vraiment ma pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e, tr\u00e8s naturelle, on peut en \u00eatre proche, tellement proche qu\u2019on est tr\u00e8s vite mouill\u00e9 par les projections d\u2019eau. Une petite terrasse en bois avec un banc est install\u00e9e pour bien admirer de la vue. Je profite du lieu pour faire la pause d\u00e9jeuner, et c\u2019est l\u2019occasion (il est n\u2019est jamais trop tard) de go\u00fbter un l\u00e9gume que je ne connaissais pas, la chayote. Le plat qui est pr\u00e9par\u00e9 avec du riz et de l\u2019\u0153uf est un vrai r\u00e9gal !<\/p>\n
Etant bien install\u00e9 sur la terrasse et la grande table o\u00f9 je suis, j\u2019en profite pour faire une pause lecture, quand je suis abord\u00e9 par un vieil homme, qui s\u2019av\u00e8re \u00eatre le propri\u00e9taire des lieux. Il a rep\u00e9r\u00e9 que j\u2019\u00e9tais fran\u00e7ais avec mon guide du routard qui tra\u00eenait sur la table. Justement, le guide d\u00e9die un long paragraphe \u00e0 ce personnage haut en couleur, je ne m\u2019attendais pas \u00e0 le croiser mais il m\u2019aura occup\u00e9 une bonne partie de l\u2019apr\u00e8s-midi. Il parle un fran\u00e7ais parfait car il est en fait ressortissant Laotien de nationalit\u00e9 Fran\u00e7aise, il tient m\u00eame \u00e0 me montrer sa carte d\u2019identit\u00e9. Il a grandi au Laos mais est parti en France pour ses \u00e9tudes et pour travailler. Il \u00e9tait gestionnaire comptable. Il a maintenant 76 ans et est en retraite, il a obtenu la cession de l\u2019exploitation de ce lieu et s\u2019en fait une mission. En fait, m\u00eame s\u2019il est n\u00e9 sur le sol Laotien il avait besoin de visa pour venir ici, mais depuis ses 65 ans, il en est exempt\u00e9 gr\u00e2ce \u00e0 un accord bilat\u00e9ral entre la France et le Laos. Il est donc revenu vivre au Laos 9 mois par an pour suivre ce projet, mais reste attach\u00e9 au Berry, sa r\u00e9gion fran\u00e7aise de vill\u00e9giature et d\u2019adoption. Son surnom ici est le berrichon du M\u00e9kong ! Je passe plus de 2 heures avec lui, il est un vrai livre d\u2019histoire, il a connu tellement de p\u00e9riodes de l\u2019histoire du pays, sachant qu\u2019il est n\u00e9 en 1941. Difficile de r\u00e9sumer une aussi longue conversation mais je prends un vrai plaisir \u00e0 \u00e9changer avec lui. Il tient aussi \u00e0 me faire d\u00e9guster les digestifs maison qu\u2019il pr\u00e9pare, et qui sont il est vrai plut\u00f4t bons. Je l\u2019arr\u00eate avant qu\u2019il me fasse resservir car j\u2019ai quand m\u00eame le retour \u00e0 assurer ! Ce repas est aussi l\u2019occasion de go\u00fbter le caf\u00e9 local, qui est je trouve tr\u00e8s bon. Inpong (de son pr\u00e9nom) poss\u00e8de en plus de l\u2019exploitation de la cascade, des restaurants et des \u00e9choppes, mais aussi 20 hectares de plantation de caf\u00e9 dans les alentours. Un vrai businessman, pour quelqu\u2019un qui est cens\u00e9 \u00eatre \u00e0 la retraite. Il m\u2019explique toute l\u2019ambition qu’il a pour cet endroit, une chose est s\u00fbre il voit loin. Il est content que la route soit en r\u00e9fection car \u00e7a facilitera l\u2019acc\u00e8s \u00e0 cet endroit. Il m\u2019explique qu\u2019il est en train de faire construire des chambres d\u2019h\u00f4tes, et que d\u00e8s qu\u2019elles sont pr\u00eates il dort dans chacune d\u2019elle pour \u00eatre s\u00fbr que tout est parfait. Il contr\u00f4le tout et fait attention aux moindres d\u00e9tails. Ce qui est particuli\u00e8rement int\u00e9ressant c\u2019est qu\u2019il est totalement dans une d\u00e9marche \u00e9cologique et \u00e9co-responsable. Les repas servis sont bio, il fait attention \u00e0 la r\u00e9mun\u00e9ration de ceux qui travaillent pour lui, fait attention au traitement des d\u00e9chets, \u00e0 l\u2019int\u00e9gration des b\u00e2timents dans la nature. Il se refuse \u00e0 ce que son complexe soit une verrue et fait tout pour rendre les b\u00e2timents chaleureux et naturels dans l\u2019environnement. Pour la partie \u00e9lectricit\u00e9, il a lanc\u00e9 un chantier de panneau solaire pour \u00e9quiper certains toits. Comme je l\u2019ai dit, il voit tr\u00e8s loin !<\/p>\n
Un de ses derniers projets est d\u2019ouvrir une Boulangerie-P\u00e2tisserie \u00e0 la fran\u00e7aise directement sur place. Pour se faire, il a r\u00e9ussi \u00e0 convaincre un jeune homme (du Berry bien entendu) tout juste sorti de l\u2019\u00e9cole de s\u2019embarquer dans cette aventure avec lui. Tanguy, seulement 22 ans est donc venu s\u2019installer ici seul pour se lancer dans ce projet fou. Je le croise pendant que j\u2019\u00e9change avec Inpong, et j\u2019ai la primeur de go\u00fbter une cr\u00e9ation de tuile p\u00e2tissi\u00e8re, que je trouve personnellement tr\u00e8s bonne ! Son laboratoire et le stand de vente ne sont pas encore finis de construire mais il est d\u00e9j\u00e0 au travail. Ils essaient aussi tous les deux de trouver des solutions de conservation pour que les viennoiseries gardent bien leur croustillant, comme chez nous quoi ! C\u2019est assez amusant de regarder ces deux hommes que deux g\u00e9n\u00e9rations s\u00e9parent \u00eatre anim\u00e9s par la m\u00eame motivation autour de ce projet.<\/p>\n
Le temps se fait de plus en plus maussade et je prends cong\u00e9 apr\u00e8s avoir chaleureusement remerci\u00e9 Inpong, et je repars sur la route qui est toujours autant en mauvais \u00e9tat. Je dois m\u00eame dire que c\u2019est la premi\u00e8re fois que j\u2019ai aussi froid au Laos, voir depuis un moment. Il y a 15\u00b0 de moins que les temp\u00e9ratures moyennes, aglagla ! Je me d\u00e9p\u00eache de rentrer car la pluie bien s\u00fbr m\u2019accompagne encore. Apr\u00e8s une bonne pause \u00e0 l\u2019h\u00f4tel, je retrouve pour ce qui devient presque une habitude, Julie-Anne & Manu pour d\u00eener. C\u2019est sympa de se raconter mutuellement les aventures de la journ\u00e9e !<\/p>\n
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