Je commence la journ\u00e9e par me rendre, sur les conseils de Vincent, au march\u00e9 du matin. Contrairement \u00e0 celui du soir qui draine plus des touristes que des locaux, celui-ci est plus typique. Je n\u2019arrive pas aux premi\u00e8res heures mais l\u2019alignement des petits \u00e9tals, parfois \u00e0 m\u00eame le sol est fort sympathique \u00e0 traverser. Les produits locaux sont \u00e0 l\u2019honneur, et vus les moyens de conservation des viandes et poissons, l\u2019inspection sanitaire aurait du travail ! Je suis quand m\u00eame surpris quand je d\u00e9couvre dans les produits vendus des chauves-souris. Certaines d\u00e9j\u00e0 grill\u00e9es, d\u2019autres non. C\u2019est vraiment bizarre !<\/p>\n
J\u2019encha\u00eene avec la visite du Mus\u00e9e du Palais Royal. Il s\u2019agit de la derni\u00e8re r\u00e9sidence du dernier roi du Laos, Sisavang Vong. A l\u2019entr\u00e9e du parc tr\u00f4ne le Bouddha d\u2019Or, il est install\u00e9 dans un temple construit autour et ultra surveill\u00e9. C\u2019est une statue en or de 83cm et 50kg, sous la protection duquel le Laos est officiellement plac\u00e9 ! Le nom de la ville lui fait d\u2019ailleurs r\u00e9f\u00e9rence puisque Luang veut dire \u00ab grand \u00bb et Prabang signifie \u00ab statue d\u2019or sacr\u00e9e \u00bb. Le mus\u00e9e en lui-m\u00eame permet d\u2019en d\u00e9couvrir un peu plus sur le protocole et la mani\u00e8re de vivre de la royaut\u00e9 laotienne, avant qu\u2019elle soit mise \u00e0 mal par les r\u00e9voltes du 20\u00e8me si\u00e8cle. C\u2019\u00e9tait plut\u00f4t int\u00e9ressant, et je retiendrai entre autres l\u2019architecture de la salle du tr\u00f4ne, faite de mosa\u00efque de verre, ce qui rend la salle si particuli\u00e8re. Aussi, dans la derni\u00e8re salle, on voit les diff\u00e9rents cadeaux d\u2019autres pays faits au royaume du Laos, dont une pierre de lune offert par Nixon.<\/p>\n
Je visite quelques Wat sur le chemin puis continue vers un quartier de la ville moins touristique pour essayer de d\u00e9nicher un lieu un peu cach\u00e9. En effet, en plein milieu des habitations, avec pour seul acc\u00e8s une mini ruelle, se trouve un lac envahi de fleurs de lotus. Sur ce lac sont install\u00e9s de vieux baraquements en bois, qui tombent un peu en ruine, et qui sont accessibles par une passerelle qui elle aussi n\u2019est pas en grande forme. Il s\u2019agit en fait des anciennes fumeries d\u2019opium, qui ont \u00e9t\u00e9 ferm\u00e9es seulement au milieu des ann\u00e9es 80 sous la pression internationale. La Laos reste toujours le 2\u00e8me pays producteur au monde (derri\u00e8re la Birmanie), mais la production a bien diminu\u00e9 il semblerait. Pour la petite histoire ce sont nos tr\u00e8s chers anc\u00eatres fran\u00e7ais qui ont mis en place les plantations d\u2019opium, mais comme ce n\u2019\u00e9tait pas assez rentable ils ont mis en place le suivi et la taxation des consommateurs dans les fumeries. Selon une \u00e9tude, en 1920, la moiti\u00e9 du budget du gouvernent g\u00e9n\u00e9ral provenait de la tr\u00e8s officielle R\u00e9gie de l\u2019opium. C\u2019est assez hallucinant d\u2019imaginer tout \u00e7a, et surtout assez fou d\u2019imaginer la vie qu\u2019a connu cet endroit.<\/p>\n
Pour l\u2019apr\u00e8s midi, je d\u00e9cide de quitter les trottoirs bien proprets du centre-ville historique et d\u2019aller visiter un village d\u2019artisanat situ\u00e9 de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 de la p\u00e9ninsule. Pour traverser la rivi\u00e8re Nam Khan, il y a un vieux pont en m\u00e9tal rouill\u00e9 et en bois avec une voie pour les motos, et un mini passage sur des planches un peu bancales sur le c\u00f4t\u00e9 pour les pi\u00e9tons. Passer de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 est d\u00e9j\u00e0 une exp\u00e9rience en soi ! Apr\u00e8s une travers\u00e9e de quartier r\u00e9sidentiel plut\u00f4t ais\u00e9 au vu des villas qui le composent, la route bitum\u00e9e se termine et je retrouve un petit chemin de terre. Il me semble enfin arriver dans un endroit plus proche du r\u00e9el quotidien des Laotiens. Je m\u2019enfonce dans les petits villages et trouve quelques boutiques et ateliers qui approvisionnent les march\u00e9s de la ville. Un peu comme au Myanmar, on retrouve des salles enti\u00e8res (souvent des hangars) avec des m\u00e9tiers \u00e0 tisser hors d\u2019\u00e2ge comme moyen de fabrication. J\u2019assiste aussi \u00e0 la fabrication de papier avec des fleurs et plantes incrust\u00e9es. Cette visite est plut\u00f4t int\u00e9ressante dans l\u2019ensemble et je suis quand m\u00eame content d\u2019avoir fait la marche jusqu\u2019ici. Avant de repartir dans l\u2019autre sens et le soleil tapant tr\u00e8s fort, je m\u2019offre une petite pause dans des escaliers qui descendent sur la rive de M\u00e9kong. J\u2019ai de l\u2019ombre et une belle vue, c\u2019est parfait pour prendre un moment tranquille ! En fait il s\u2019av\u00e8re que je suis install\u00e9 sur l\u2019acc\u00e8s au d\u00e9barcad\u00e8re des bateaux qui emm\u00e8ne les touristes depuis le centre-ville pour aller visiter les ateliers d\u2019artisanats. Un des conducteurs de bateau s\u2019installe \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de moi en attendant sa cliente, et il s\u2019av\u00e8re qu\u2019il parle fran\u00e7ais et ne demande qu\u2019\u00e0 pratiquer !<\/p>\n
C\u2019est ma premi\u00e8re occasion de discussion avec un local et j\u2019en suis ravi ! Lui a appris le fran\u00e7ais \u00e0 l\u2019\u00e9cole car c\u2019\u00e9tait obligatoire, maintenant, c\u2019est l\u2019anglais qui est privil\u00e9gi\u00e9. Il me dit qu\u2019on le surnomme Mr Quatre, car il a 4 enfants, 4 bateaux, 4 maisons, 4 motos mais une seule femme (selon ses dires). On arrive \u00e0 communiquer tant bien que mal, et \u00e7a me permet d\u2019en apprendre un peu plus sur le Laos et les Laotiens. Lui ne vit que de son revenu de conducteur de bateau pour les touristes, mais il me dit que la saison ne commencera qu\u2019en octobre apr\u00e8s la mousson, pour le moment c\u2019est calme. Il me dit aussi qu\u2019il invite les fran\u00e7ais \u00e0 dormir gratuitement chez lui quand il en rencontre, ce qu\u2019il me propose aussi. Il me parle d\u2019aller acheter du poisson au march\u00e9 et qu\u2019il le cuira au barbecue ce soir. Au vu de la pollution du fleuve, je pr\u00e9f\u00e8re \u00e9viter le poisson local pour le coup. Bon aussi, il aurait bien aim\u00e9 que je me joigne avec l\u2019exp\u00e9dition de son unique cliente pour faire un peu grimper le chiffre d\u2019affaire. Malgr\u00e9 le fait que c\u2019\u00e9tait tr\u00e8s sympa de partager ce moment avec lui, je d\u00e9cline les autres propositions et prend le chemin du retour.<\/p>\n
Je finis la journ\u00e9e en m\u2019installant dans le caf\u00e9 fran\u00e7ais pour d\u00e9guster un superbe flanc p\u00e2tissier, avant de retrouver Vincent pour manger au Night Market ce soir. On commence \u00e0 prendre nos habitudes dans cette ville !<\/p>\n
Voici les deux premi\u00e8res vid\u00e9os mont\u00e9es de ce d\u00e9but de s\u00e9jour Laotien : https:\/\/youtu.be\/PckCFKzJcSE
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